仏教
仏教とはインドの釈迦を開祖とする宗教です。一般的に目覚めた人である仏陀の教えを学ぶこと、仏陀になるための教えのことであるとされています。
物事には結果と原因があるという因果論を原則としていて、生命の行為には果報が生じるという考え方で、善行を積み、世間の生き方を脱して悟りを開かない限り輪廻転生を続けるとされています。
仏教では神を人間の同じ生命の一種として位置づけていて、仏教徒は神への信仰おこなわず、自身が善行を積み、悟りを開き、神ではなく個々が救いをおこなうというものとして説かれています。信仰の対象としての神が存在しないというのが仏教の特異なてんだとされています。
仏教の発生は紀元前5世紀のインドとされていて、他の世界宗教とは異なり自然数やいや民族宗教などをルーツに持っていません。同時のインドのサマナと呼ばれる自由な立場の思想化、修行者を出発点としています。初期の仏教では、具体的に礼拝する対象は間接的な表現を持ったものでしたが、紀元前にガンダーラで直接的な人間の形をした仏像が制作され、それから仏像を礼拝対象としています。